Focus op beleving
Het Egmontpark ligt tussen de Markt, de Onderstraat en de Molenstraat. Wat tot vorig jaar een verlaten en enigszins verloederd centrumgebied was, is nu een groene ontmoetingsplek met speelse natuur, kronkelende paadjes en zitplekjes om even tot rust te komen.
“De focus ligt op beleving”, zegt burgemeester Karel Hubau. “Mensen zijn welkom om te wandelen, te genieten van de natuur, te spelen met de kinderen of kleinkinderen, … Het Egmontpark is er voor iedereen, van jong tot oud, maar dat werkt alleen als iedereen elkaar respecteert en zorg draagt voor de omgeving. We zullen er als bestuur op toezien dat de rust van de omwonenden wordt gerespecteerd.”
Klimaatbestendige oase
Het park is niet alleen een ontmoetingsplek maar ook een stukje een antwoord op de klimaatuitdagingen. “In warme periodes zal deze groene omgeving voor verkoeling en zuurstof voor de hele buurt zorgen”, vervolgt de burgemeester. “En in natte periodes heeft het hemelwater meer dan genoeg plaats om af te vloeien, zodat het risico op wateroverlast in het centrum van de gemeente vermindert.”
Bij de aanleg van het park zijn de meest waardevolle bomen en struiken die op het verlaten terrein groeiden zoveel mogelijk behouden. In de groenzones werden inheemse bloemen en planten aangeplant, goed voor de biodiversiteit.
“De extreme droogte dit voorjaar maakt dat nog niet alle grassen zijn ingezaaid. Dit gebeurt normaal gezien in het najaar, als de weergoden ons gunstiger gezind zijn.”
Resultaat van een intense samenwerking
Dit park is het resultaat van een mooie samenwerking tussen verschillende partners. Intercommunale Veneco ondersteunde het project van bij de haalbaarheidsstudie, tot aan het opmaken van de wedstrijdprocedure waarmee in 2021 landschapsarchitect Arne Deruyter en plantkundige Steven De Bruycker werden aangesteld.
“Veneco is trots dat het mee vorm kon geven aan deze plek waar rust en natuur samenkomen. Door de wedstrijdoproep te begeleiden, konden we het belang van open ruimte tastbaar maken. Het is bijzonder om te zien hoe dit traject uitmondt in een waardevolle ademruimte voor de buurt”, zegt algemeen directeur Sofie Vandelannoote.
Het Agentschap voor Natuur en Bos van de Vlaamse Overheid legde 100.000 euro bij om het Egmontpark aan te leggen, in het kader van de projectoproep ‘Natuur in je buurt’.
Feestelijke opening voor alle inwoners volgt
Wanneer het park op z’n mooist staat, volgt een feestelijke opening voor alle inwoners.
“We wilden niet wachten tot het park helemaal af is om het glas al eens te heffen met de buren. Tenslotte hebben vele omwonenden en andere Gaverlingen al ontdekt dat het hier fijn wandelen is, en een ideale plek om even tot rust te komen en te genieten van de natuur. Het staat nu al vast dat mensen deze ontmoetingsplek appreciëren. Zodra ze in volle glorie te bewonderen is, nodigen we alle Gaverlingen uit”, zegt de burgemeester.
